Hva er en fornybar ressurs?

Fornybare ressurser er ressurser som enten har evne til reproduksjon, eller som på en
annen måte gjenskapes i naturen, i motsetning til ikke-fornybare ressurser, der bestanden av ressursen totalt minker i takt med konsumert mengde av ressursen. Olje er i utgangspunktet en fornybar ressurs, men på markedet anses den som en ikkefornybar ressurs fordi tidsperspektivet oljen fornyes innen er mye større enn det økonomien operer med.

En fornybar ressurs kan enten være betinget eller ubetinget fornybar. En ubetinget fornybar ressurs’ mengde eller bestand opprettholdes som konstant, uavhengig av hvor mye av den ubetinget fornybare ressursen som forbrukes. Et eksempel er solenergi. En betinget fornybar ressurs er en ressurs som har begrenset evne til å holde total mengde konstant. Eksempler er dyr og planter. Nettopp fordi tilgangen på ressursen ikke er uendelig, er det viktig å sørge for fornuftig forvaltning av ressursen, slik at ressursen ikke tømmes.